Laurent Namoki

Haut sur les mesas de Hopiland vit l'un des potiers les plus prospères d'aujourd'hui. Il s'appelle Lawrence Namoki et il est considéré comme l'un des meilleurs potiers contemporains issus du peuple Hopi. Sa poterie est reconnue dans le monde entier.

Lawrence réside à First Mesa (Polacca), Arizona. Il a grandi dans le village de Walpi jusqu'à ce qu'il commence à fréquenter le lycée hors de la réserve du Phoenix Indian High School à Phoenix, AZ. Après avoir terminé ses études secondaires, il s'est enrôlé dans l'armée et a été affecté à la 82e division aéroportée. Il a servi et s'est entraîné dans les forces spéciales (bérets verts). Après avoir terminé son service dans les Forces armées, il est rentré chez lui pour être parmi son peuple.

Sa première tentative dans l'art Hopi a été de sculpter des poupées Kachina. Il était un sculpteur de poupées à succès. Sa réputation de sculpteur de poupées miniatures Kachina très réussie lui a valu une renommée dans le monde de l'art.

Lawrence voulait plus de défis dans l'art Hopi, alors en 1983, il s'est lancé le défi d'être un potier à succès. Il a pris deux ans à pratiquer avec de l'argile naturelle. En 1985, il fait ses débuts au Eight Northern Pueblos Artists and Craftsmen Show à San Ildefonso, Nouveau-Mexique. Il est entré dans un chef-d'œuvre de poterie, "Hopi Ceremonial Calender" et le résultat a été "Governor's Award-Best of Show".

En 1996, deux de ses pots sont devenus une partie de la collection permanente du Smithsonian Institute, ce qui a de nouveau apporté plus de renommée et de reconnaissance au niveau international du monde de l'art. A cette époque, plus de ses pots sont ajoutés aux collections permanentes des musées, des galeries et des collectionneurs privés. L'un de ses pots se trouve dans la maison d'un membre de la famille royale d'Angleterre.

"Je n'assiste qu'à un seul spectacle public par an et c'est le célèbre marché indien de Santa Fe sponsorisé par SWAIA. J'assiste à ce spectacle à cause de la concurrence d'autres artistes. Ce marché me montrera où je me situe au niveau de l'échelle par rapport aux autres artistes. Le type d'œuvres d'art que je fais ne peut être enseigné dans aucun institut d'enseignement. Seul un vrai Hopi peut faire ce que je fais et il doit comprendre la culture Hopi et la vie d'un Hopi pour faire une telle œuvre de ce type. Toutes mes œuvres d'art sur la poterie sont basées sur la culture et les mythes Hopi.

Lawrence est impliqué dans de nombreuses cérémonies sacrées dans son village Hopi de Walpi, ce qui lui prend une partie de son temps loin de la poterie.  Il n'y a pas de fin à ses œuvres sur la poterie traditionnelle, donc Lawrence travaille sur la poterie tous les jours de sa vie.

Malheureusement, Lawrence Namoki est décédé en 2020. Il nous manquera beaucoup, mais ses œuvres continueront d'être chéries pour les années à venir.