Orfèvrerie forgée à la main : pièces d’argent et lingots

L'argent est la pierre angulaire des bijoux amérindiens du sud-ouest depuis que les Espagnols ont introduit le métal dans la région au milieu des années 1800. Depuis lors, l'orfèvrerie s'est diversifiée dans diverses techniques, mais la méthode originale de forgeage de l'argent à la main est toujours considérée comme une pratique séculaire, exigeant un niveau de savoir-faire exceptionnel. Aujourd’hui, les artistes utilisent des pièces de monnaie antiques ou des lingots pour forger à la main des bijoux en argent.

Histoire de l’orfèvrerie forgée à la main dans le Sud-Ouest :

Les origines de l'orfèvrerie Navajo remontent au milieu du XIXe siècle, une époque de profonds changements et de bouleversements pour le peuple Navajo. Avec l’arrivée des conquistadors espagnols dans le Sud-Ouest s’est accompagnée l’introduction des techniques de travail des métaux, notamment l’art de l’orfèvrerie. Les Navajo, connus pour leur adaptabilité et leur ingéniosité, ont rapidement reconnu le potentiel de ce nouvel artisanat et ont commencé à l'intégrer dans leurs pratiques traditionnelles de fabrication de bijoux.

Au début de l’orfèvrerie Navajo, les artisans travaillaient principalement avec des outils manuels simples. Ils fondaient des pièces d'argent, souvent acquises par le biais du commerce, et les forgeaient en pièces de bijoux complexes telles que des bracelets, des colliers et des ceintures concho à l'aide d'enclumes, de marteaux et de limes.

Alors que l’orfèvrerie Navajo continuait d’évoluer, les artisans ont commencé à expérimenter de nouvelles techniques et de nouveaux matériaux, repoussant les limites de l’artisanat traditionnel. Des innovations telles que l'estampage, le repoussé et le filigrane ont émergé, ajoutant des textures et des motifs complexes aux bijoux.

L’orfèvrerie forgée à la main aujourd’hui :

Bien que cela soit rare, il existe encore aujourd'hui des artistes qui pratiquent les méthodes traditionnelles d'orfèvrerie consistant à forger à la main de l'argent à partir de pièces de monnaie antiques ou de lingots. Les pièces de monnaie antiques utilisées aujourd'hui contiennent généralement 90 % d'argent pur, ce qui est similaire à la norme en argent sterling de 92,5 % d'argent pur. Les artistes peuvent également choisir de commencer avec des lingots en argent sterling. Comme les pièces d'argent, les lingots sont fondus pour donner des formes brutes aux composants de bijoux, puis une fois l'argent refroidi et solidifié, les bijoux sont soigneusement martelés et détaillés dans leur forme finale. Ce processus fastidieux crée de magnifiques bijoux véritablement faits à la main du début à la fin. Certains de nos artistes préférés qui créent des pièces de monnaie forgées et des lingots d'argent sont Cippy Crazyhorse , Jock Favor et Perry Shorty .

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