Joe Ben Jr.

Joe Ben Jr. est né en 1958 dans le clan Tacheeni (Red Line Running in Water Clan) à Shiprock, au Nouveau-Mexique. Enfant, Joe a participé à des cérémonies traditionnelles Navajo qui utilisaient des peintures au sable. Ces premières expériences ont inspiré son amour de l'art à un jeune âge.   

Joe Ben Jr. combine sa formation sur réservation avec une expérience d'enseignement internationale pour créer des peintures au sable Navajo exceptionnelles. Les détails fins de ses créations sont créés en appliquant la juste quantité de pigment pulvérisé entre son index et son pouce sur une base neutre de sable en dessous. Il exerce un contrôle profond dans ses mouvements pour créer les lignes et les formes qui définissent son œuvre. Les gestes de la main qui imitent la distribution de la farine de maïs dans la prière se traduisent par un mélange de couleurs impressionnant et doux.

Les peintures au sable de Joe se distinguent par l'intensité des couleurs créées en utilisant des matériaux naturels du monde entier. Joe utilise du lapis (bleu) d'Afghanistan, du diamant (scintillement) d'Australie, de la galène (scintillement argenté) du Maroc, du charbon (noir) de la région des Four Corners, du gypse (blanc) du Nouveau-Mexique, de l'ocre rouge et or du sud de France, azurite et chrysocolle (vert bleu) du sud de l'Arizona, et de nombreux autres verts, bruns et rouges trouvés sur la réserve Hopi et Navajo.

Joe décrit son art : « Grâce à l'art de la peinture sur sable, basée sur le cycle de la nature, je suis capable de communiquer mes sentiments et mes idées. C'est à travers ces peintures de sable de Mère Terre, de Père Ciel, et de leurs enfants (les arbres, les rivières, les oiseaux, les divinités et nous), que je peux imiter le puissant travail de la nature. J'essaie d'utiliser le travail esthétique de la nature dans le cadre de ma vie et d'ajouter une dimension à mon existence. Enfin, j'espère avec cet art inciter les gens à considérer l'esthétique de la nature, car c'est de cela qu'il s'agit dans l'art... La nature, qu'y a-t-il d'autre ?

Le fils de Joe, Zach , suit également les traces de son père en tant qu'artiste accompli.