Le collier fleur de courge

Il n'y a peut-être pas de forme d'art plus synonyme de bijoux amérindiens du sud-ouest que le collier Squash Blossom.  L'histoire de ce collier emblématique est un récit fascinant de la fusion des cultures et une déclaration de mode durable à travers les générations.

Qu'est-ce qu'un collier Squash Blossom ?

Le collier Squash Blossom a été interprété par de nombreux artistes et a pris de nombreuses formes au cours des siècles, mais comporte généralement des perles rondes en argent, entrecoupées de perles qui ont un côté évasé comme celui d'une fleur épanouie, avec un seul pendentif centré en forme de fer à cheval appelé un Naja.  Les variations sur ce modèle sont cependant illimitées et ne sont limitées que par l'imagination d'un artiste.

Quand les premiers colliers Squash Blossom ont-ils été fabriqués ?

On pense que le peuple Navajo (ou Diné) a été le premier à adopter le design du collier Squash Blossom, à la fin des années 1870.  Peu de temps après, cependant, la plupart des tribus voisines du sud-ouest avaient également incorporé le collier dans leurs créations de bijoux.  Aujourd'hui, le Squash Blossom est une forme d'art réalisée par de nombreux artistes autochtones et non autochtones dans tout le Sud-Ouest et au-delà.

Alors que les autochtones du sud-ouest avaient une longue histoire de fabrication de bijoux et de parures personnelles, ce n'est qu'au contact des Espagnols qu'ils ont commencé à incorporer des métaux dans leur travail.  Les Navajos ont certainement été parmi les premiers à travailler les métaux, peut-être initialement en capturant ou en échangeant de simples ornements en fer des soldats espagnols ainsi que leurs brides et selles de cheval.  Ces ornements ont rapidement fait leur chemin sur des colliers qui ornaient le cou de la population locale.

Lorsque les Navajos ont commencé à apprendre l'art de l'orfèvrerie à la fin des années 1800 (un métier également attribué au contact continu avec les Mexicains espagnols et espagnols), ces ornements en métal ont probablement été recréés sous forme d'argent et enfilés avec des perles formées à partir de pièces d'argent pour former un collier approprié.  Comme dans de nombreuses cultures autochtones, la richesse était souvent portée sous forme d'ornement, et dans de nombreuses premières photographies des Navajos et d'autres peuples autochtones du sud-ouest, il est clair que les colliers Squash Blossom étaient portés avec fierté et respect pour leur beauté et leur valeur inhérente.

D'où vient le nom "Squash Blossom" ?

La plupart s'accordent à dire que le terme "Squash Blossom" fait référence aux perles évasées uniques et intégrales qui bordent un collier Squash Blossom.  Ces perles ressemblent en fait à la fleur d'une plante de courge en fleurs - et pour étayer davantage cette interprétation, la courge était l'une des principales cultures (avec les haricots et le maïs) qui a soutenu les peuples autochtones du sud-ouest, et est appelée comme l'une des quatre plantes sacrées des Navajos.  Cela semble être une réponse simple, non ?  Peut-être, mais en approfondissant l'histoire du Sud-Ouest et le passage des symboles à travers les cultures, la réponse peut être encore plus intéressante que cela.

La perle de fleur de courge a une ressemblance encore plus frappante avec le fruit de la grenade, dont l'image est un motif récurrent dans l'art et la littérature depuis plus de 2000 ans.  Cultivée à l'origine au Moyen-Orient, la grenade s'est propagée à l'est de la Chine et à l'ouest de l'Afrique, et a finalement proliféré dans le sud de l'Espagne.  En fait, la ville de Grenade dans la région espagnole d'Andalousie a été nommée d'après le fruit vénéré, qui symbolisait beaucoup de choses, y compris la royauté en raison de sa forme en forme de couronne ainsi que la fertilité, la naissance et la vie éternelle, en raison de son abondance de graines.

À l'époque coloniale, les Espagnols ont apporté la plante et sa symbologie avec eux dans le Nouveau Monde, et l'iconographie a décoré leurs missions ainsi que leurs parures personnelles et leurs équipements pour chevaux.  Sachant que les Navajos ont assimilé ces ornements dans leurs bijoux, on peut supposer que la perle "fleur de courge" est en fait le descendant de milliers d'années de symbologie eurasienne, et peut-être n'a-t-elle reçu le nom de "fleur de courge" qu'au début du 20ème Century lors de la commercialisation du collier auprès des touristes voyageant dans le Sud-Ouest en train.

Le Naja

En plus des perles, la caractéristique la plus déterminante d'un collier Squash Blossom est peut-être sa pièce maîtresse, le "Naja".  En forme de croissant, le Naja est un autre symbole qui aurait des racines au Moyen-Orient, apporté en Espagne par les Maures.  Les Navajo, qu'ils soient directement issus des Espagnols ou indirectement par l'influence des Indiens des Plaines, ont adopté la forme en croissant comme têtière de cheval (la bande avant-centre de la bride). Ce n'est que plus tard qu'il est devenu le couronnement de leurs colliers Squash Blossom, suspendu symétriquement au centre du collier lorsqu'il est porté. Bien que les Navajos affirment que le Naja n'a pas de signification symbolique ou spirituelle précise, il est omniprésent dans leur culture et tenu en haute estime.

Qui peut porter des colliers Squash Blossom ?

N'importe qui, n'importe quand, n'importe où !  Alors que les Squash Blossoms ont connu un pic de popularité dans les années 1970, ils ont toujours été à la mode, comme on le voit dans les premiers portraits connus d'Amérindiens par le photographe Edward Curtis aux icônes de la mode d'aujourd'hui.  Aujourd'hui, les Squash Blossoms sont plus populaires que jamais, en partie grâce à une plus grande appréciation de l'artisanat fait main parmi la génération du millénaire.  De plus, les hommes revêtent à nouveau l'art historique, de façon intemporelle.

Acheter un collier Squash Blossom

Un collier Squash Blossom a toujours été la fierté de la collection d'un propriétaire et la décision d'achat n'est pas une mince tâche ! Comme toujours, lors de l'achat de bijoux faits main de collection, notre première recommandation est de travailler avec un revendeur réputé qui peut vous aider à trouver la bonne pièce et garantir le savoir-faire et l'authenticité du collier que vous choisissez. Secondairement, les colliers Squash Blossom sont de toutes formes, tailles, couleurs, poids et longueurs. Quel que soit le collier que vous choisissez, il doit être confortable à porter, donc si vous faites vos achats en personne, essayez-en quelques-uns. Si vous magasinez en ligne, assurez-vous que le revendeur propose une politique de retour équitable au cas où le collier serait trop lourd ou si les couleurs ne correspondaient pas à la description. Que vous préfériez un grand collier avec des pierres ou un style "Box Bow" plus léger du milieu du siècle, il y a un Squash Blossom pour tout le monde ! Quel que soit votre choix, vous porterez un héritage de beauté et d'histoire autour de votre cou pour les années à venir.

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