Le symbole de la bûche tourbillonnante : redécouvrir ses racines dans l'art amérindien et les bijoux artisanaux

"Il y a bien longtemps, un héros courageux entreprit un voyage extraordinaire. Les dieux reconnurent sa détermination inébranlable et l'aidèrent à creuser un rondin pour naviguer sur la rivière.

Au cours de son voyage, le héros a rencontré de nombreux défis, chacun contribuant à son acquisition de connaissances cérémonielles vitales. Au cours d'un tel événement, le peuple de l'eau l'a capturé, lui et son navire, le traînant sous les eaux jusqu'à la demeure du monstre aquatique. Alors que Dieu Noir menaçait d'incendier la demeure du Monstre d'Eau, le héros fut libéré. Avant de partir, Frog a transmis sa sagesse sur la façon de guérir les maux.

Une fois arrivé à destination - un vaste lac - les dieux intervinrent une fois de plus, saisissant sa bûche et le guidant en toute sécurité vers le rivage. Alors que le héros explorait la terre, il rencontra une croix tournante ornée de yeis à chaque extrémité. De ces êtres mystiques, il a acquis une connaissance inestimable de l'agriculture. Le héros est retourné vers son peuple pour partager la sagesse qu'il avait reçue au cours de sa remarquable odyssée."

Le symbole Whirling Log lui-même représente deux bûches croisées avec Yeis (Navajo Healing Spirits) debout aux quatre extrémités des bûches. (Photo de gauche : un tapis de peinture au sable Navajo des années 1930 avec le motif Whirling Log, montrant les bûches croisées et les Yeis). La conception suggère le mouvement, les bûches tournant en cercle. Ce symbole est souvent le motif central des peintures au sable Navajo créées lors des cérémonies de guérison par les guérisseurs Navajo. Le patient est assis au centre du hogan (la maison traditionnelle Navajo à huit côtés). La conception de la bûche tourbillonnante serait créée, avec du sable fabriqué à partir de roches concassées et de minéraux, sur le sol du hogan, avec le patient assis au centre. La conception est destinée à "faire tourbillonner" la maladie du patient. Des versions de ces dessins sacrés de peinture sur sable sont finalement apparues dans l'art navajo primitif, y compris les tissages et les paniers.

Au début du XXe siècle, les commerçants ont encouragé les artistes amérindiens à incorporer le symbole dans leur artisanat. La 45e division d'infanterie de l'armée américaine, une division entièrement amérindienne, a également utilisé le symbole. Cependant, le symbole a perdu de sa popularité dans les années 1930 en raison de ses associations avec l'Allemagne nazie. En 1940, les dirigeants communautaires de plusieurs tribus amérindiennes, avec certains encouragements du gouvernement, se sont engagés à cesser d'utiliser le symbole.